В основе всего невообразимого многообразия керамических изделий лежит глина - разные сорта её с различными добавками. Некоторые изделия можно вылепить из глины всего за несколько минут, другие же требуют месяцев кропотливого труда, причем созданная с таким трудом ваза или статуэтка может развалиться на куски во время обжига.

Термин "керамика" происходит от греческого слова "керамос", что означает глина. Керамическими называют изделия, изготовленные из глины с различными добавками и обожженные до камнеподобного состояния. В результате термической обработки керамика приобретает огнеупорность, химическую стойкость и ряд других свойств, определяющих широкое использование ее в самых различных отраслях. Среди всех известных материалов по совокупности физико-химических, механических и художественно-эстетических свойств керамика не имеет себе равных. Без керамических изделий нельзя себе представить наш быт и работу всех отраслей промышленности.

С древнейших времен и вплоть до наших дней керамические изделия занимают одно из ведущих мест в декоративно-прикладном искусстве всех народов мира. Кружащийся круг "гончарный круг" - знак солнца, жизни и вечных перемен. Гончарную колыбель стерегут стихии воды и огня. Формуя влажную земную плоть, гончар становится участником древнего таинства преображения хаоса в разумную гармонию. Обожженная глина тысячелетиями вбирала и сберегла чувства и знания множества мастеров. Нынешний гончар - наследник художественных традиций давних времен и многих народов. Гончарство позволяет создавать не только традиционные формы, но может быть средцтвом импровизации, средцтвом воплощения сиюминутных чувств, ибо глина на круге восприимчива к каждому прикосновению. Жизнь и времена налагают на человека свою печать. В ответ гончар оставляет на глине оттиск своей руки, и глина, облагороженая огнем, навсегда сохраняет это прикосновение. В музеях разных стран хранится немало шедевров керамического мастерства, поднявшихся до уровня подлинного большого искусства. От примитивных сосудов, вылепленных вручную и обожженных на костре, до изделий, изготовляемых на основе самых последних достижений современной науки; от грубого кирпича до тонкого прозрачного фарфора - таков путь развития керамики.

Несмотря на появление новых, эффективных строительных материалов, керамика остается незаменимой в строительстве, и более того, сфера применения керамических строительных материалов постоянно расширяется.